Епохален рекорд: Космическа сонда на НАСА докосна короната на Слънцето

Ако приемем, че планетата ни е на 1 метър от звездата, то сондата се намира на едва 4 см

Броени дни преди края на 2024 г. НАСА записа в историята ново историческо постижение в изследването на Космоса - успешно се доближи рекордно близо до Слънцето, устоявайки на непреодолими до този момент температури и нива на радиация.

Добрата вест учените получиха малко преди полунощ по Гринуич в четвъртък срещу петък, когато след мъчителни дни без комуникация по време на горещото прелитане на слънчевата сонда “Паркър” тя изпрати обратен сигнал, пише 24 часа. 

“Паркър” се потопи във външната атмосфера на единствената ни звезда в навечерието на Коледа. По информация на НАСА сондата вече е в безопасност и работи нормално. Преминала е успешно само на 6,1 млн. км от повърхността на Слънцето, устоявайки на брутални температури от около 980 градуса по Целзий и екстремна радиация.

Макар и разстоянието да не звучи никак малко, научният ръководител на НАСА д-р Никола Фокс го съпоставя, така че да се придобие реална представа за постижението. Той казва, че Земята се намира на 93 млн. мили от Слънцето. Ако приемем, че планетата ни е на 1 метър от звездата, то сондата се намира на едва 4 см.

Освен това външната обвивка на корпуса е създадена да издържа на нагряване до 1400°С и на радиация, която би повредила електрониката вътре в космическия кораб. Корпусът бе защитен от 11,5 см дебел въглероден композитен щит. Въпреки това тактиката на изследователите беше сондата да влиза и излиза от критичните области възможно най-бързо. Затова и “Паркър” разви недостигана досега скорост от 692 000 км/ч. Еквивалентът на тази бързина е полет от Ню Йорк до Лондон да се извърши за по-малко от 30 сек. Това се дължи на огромното гравитационно притегляне към Слънцето.

Според агенцията историческо близкото прелитане на “Паркър” ѝ е позволило да направи измервания, които ще предоставят на учените ценна информация за бъдещи изследвания

Чрез тях предстои да разберем по-добре как материалът в този далечен район се нагрява до милиони градуси, както и какъв е произходът на слънчевия вятър (непрекъснат поток от материал, излизащ от Слънцето - б.р.). Освен това данните ще разяснят как енергийните частици се ускоряват до скорост, близка до тази на светлината.

“Векове наред хората са изучавали Слънцето, но вие не усещате атмосферата на дадено място, докато наистина не го посетите”, заяви по-рано пред Би Би Си д-р Никола Фокс, научен ръководител в НАСА. Затова той казва, че е нужно човечеството да прелети през звездата, за да изпита атмосферата ѝ.

Сондата “Паркър” бе изстреляна през 2018 г. в посока центъра на Слънчевата система. Тя вече беше преминала покрай Слънцето 21 пъти, приближавайки се все повече, но посещението на Бъдни вечер беше рекордно.