Откриха ли гробът на Дядо Коледа в древна църква в Анталия?

По време на разкопките в град Демре в окръг Анталия, в църквата Свети Николай, носеща името на известния като Дядо Коледа светец, беше направено историческо откритие, което ще хвърли светлина върху историята на региона.

При сондажи на долния етаж на двуетажната сграда, част от църковния комплекс, е открит саркофаг.

Екипът на разкопките досега е извадил на повърхността капака на саркофага, който е открит под пода на стара църква, покрит с нанос след земетресение и цунами, случили се в района през Средновековието. 

Предполага се, че това е гробницата на св. Никола, за когото се знае, че е погребан някъде близо до свещения теменос или некропол в античния град Мира (б.р. днешния град Демре).

Ръководителят на археологичния екип доц. д-р Ебру Фатма Фъндък, преподавател в Катедра по история на изкуството, към университета Мустафа Кемал, в Хатай, обясни, че саркофагът, който беше открит по време на разкопките, извършени със съдействието на Министерството на културата и туризма в църквата и в рамките на проекта „Наследство към бъдещето“, се намира в дълга 20 метра, двуетажна сграда, която граничи с двора на църквата от юг.

Ст.н.с. д-р Фъндък сподели развълнувана: „Натъкнахме се на саркофаг по време на сондажни работи във въпросната сграда. Изключително сме развълнувани, че той е открит много близо до църквата, за която се смята, че приютява гробницата на Свети Николай. В обхвата на проекта, ще се радваме да завършим разкопките и реставрацията на мястото, където се намира саркофагът, за да го отворим догодина да посещение", подчерта тя.

Фъндък обясни, че когато са отстранили пясъчния и каменист слой, образуван след цунамито, открили саркофага отдолу.

Археоложката заяви, че скоро ще дойдат геолози, специалисти по тази тема, които ще изследват мястото. „Защото знаем, че във времето, на това място е имало наводнения и цунами. Ние смятаме, че саркофагът е бил покрит с този слой чакъл и пясък, донесен от наводнение или цунами и по тази причина е оцелял до наши дни непокътнат“, отбеляза тя.

„Докато дебатите за мястото на погребението на св. Никола продължават и до днес, благодарение на този саркофаг, можем да предположим, че наистина светецът е погребан тук някъде в свещения теменос на град Мира, тоест близо до района на некропола.“

Фъндък отбеляза, че ще продължат разкопките на заровената в земята част от саркофага, от която досега се вижда само капака. „Ще слезем 1,5-2 метра по-надолу. Очакваме да открием надпис върху страничната повърхност на саркофага, за да научим на кого е принадлежал той.“

Първите разкопки в църквата построена близо до гробното място на Свети Никола са започнали през 1989 г. Източници от 6 век също документират, че гробът на св. Никола е в Мира. „Както е известно, Свети Никола е роден в близкия град Патара и е служил като епископ в Мира.

Сведенията сочат, че той е бил погребан тук след смъртта си. Изследователите предполагат, че след земетресението през 529 г. близо до гробницата на светеца може да е била построена църква. Тази църква през 6 век вероятно е била базилика. Разкрихме основите на тази базилика за първи път по време на нашите сондажни работи през 2022 г. „След като базиликата, за която се смята, че е построена през 6-ти век, вероятно е била разрушена от земетресение, сградата е била възстановена през 8-ми или 10-ти век като куполна структура“, заключи Фъндък.

Междувременно костите на Свети Никола по-късно са отнесени в Бари, Италия, където се съхраняват до ден днешен, въпреки че е безспорно, че той е бил погребан в Мира.