Ягодите са символът на Уимбълдън. Появили са се по заповед на краля

Тенис турнирът "Уимбълдън" е богат на символи: бели дрехи, липсата на билети заедно с легендарната опашка, кралската ложа и дори оплешивяващите кортове. Но има нещо още по-очевидно - и това е кутия със зрели ягоди и сметана.

Но как изобщо е стигнала до Уимбълдън?

Моден чай с ягоди и крале 

Казват, че ягодите и сметаната се появили на Уимбълдън заради кралското семейство - по лична молба на Джордж V в началото на 20. век. Всъщност ягодите са се появили по-рано. От All England Club твърдят, че появата им е повлияна от два фактора. Първият Уимбълдън през 1877 г. идва в разгара на сезона на ягодите - тогава беше много кратък, само няколко седмици в годината. А във викторианска Англия това ястие е  било на върха на модата. Ягодите и сметаната били сервирани със следобеден чай.

Първото споменаване на този десерт се появява през 16. век при Хенри VIII. Оттогава и много дълго време след това, чак до 20-и век, ягодите са един от символите на елитаризма - плодовете са много скъпи и са достъпни само за висшето общество.

Според легендата един от придворните готвачи решил да добави част от сметаната към ягодите. Комбинацията била неочаквана, тъй като тогава млечните продукти се смятали за храна на обикновените хора. Но английската аристокрация харесала десерта и го популяризирала.В същото време ягодите в съвременната им форма се появяват едва през 19. век - тогава с тях се заемат градинари, които започват да отглеждат по-сочни и по-големи сортове и да ги отглеждат специално. Преди това ягодите са били диви и са били събирани в горите.

Горски плодове със сензори за вибрации

Днес ягодите се третират много внимателно. Една компания отглежда плодовете за турнира повече от 25 години - Hugh Lowe Farms, която се намира в Кент, на 50 км от Уимбълдън. За турнира винаги отглеждат един сорт - преди това беше Елсанта. Сега се предпочита Malling Centenary, който узрява рано и дава висок процент първокласни плодове.

Зърната се отрязват от корена рано сутрин, така че до началото на дневната програма да са готови за продажба на посетителите на турнира. В брането участват около 30 души, които се грижат до тезгяха да стигнат само най-едрите и узрели плодове. Те не трябва да са много големи (така че всичките 10 зрънца да се поберат в кутията), равномерно червени на цвят и не много меки.

Плодовете, които не преминат селекцията, се изпращат за конфитюр. След опаковането в кутии към ягодите се закрепват сензори, които следят не само температурата на съхранение, но и нивото на вибрации.

Десет плодчета със сметана с минимално съдържание на мазнини 48% струват 2,5 паунда (приблизително 5.80 лева). Цената на горските плодове е фиксирана от 2010 г. - за да се поддържа изкуствено цената, Уимбълдън получава субсидии. При желание сметаната се сменя с растителна за пет години без допълнително заплащане. Това е най-евтиният артикул в менюто на Уимбълдън: сандвичите струват от 13 паунда (около 30 лева), а шаурма от 12 (28 лева).

Мъри предпочита ягоди без сметана, а

Алкараз носи ягодка на крака си.

От Уимбълдън казват, че продават 38 тона ягоди - или два милиона горски плодове, всяка година.

През 2022 г. заедно с ягодите са изконсумирани рекордните 10 хиляди литра сметана. Между другото, на турнира има и малини - но за тях почти не се говори и за две седмици се продава по-малко от половин тон. Вече на Уимбълдън напълно забравиха за ягодите с черен пипер - фен припомня, че през 70-те години на турнира са предлагали плодовете да се поръсят с черен пипер вместо със захар - в скандинавски стил. Но през 2013 г. вече не се чуваше за това - искане на пиперник се приема с изненада, а самата идея се смята вече за "странна".

Маркетолозите също се радват на популярността на ягодите (или я създават сами) - преди десет години те молиха тенисисти да покажат и разкажат на читатели (слушател) как ядат ягоди от Уимбълдън. Мария Шарапова сподели, че всичко зависи от настроението - или само със захар, или със захар и сметана. Повечето споменават сметаната като добавка - така Новак Джокович, Роджър Федерер, Стан Вавринка предпочитаха да ядат горски плодове и само Анди Мъри на въпроса: "Как ядете ягоди?", той отговори просто: „С ръце“.

Днес ягодовото емоджи придружава всеки турнирен туит - автоматично се появява след хаштага на Уимбълдън.

Между другото, за настоящия шампион Карлос Алкараз ягодите се превърнаха в основен символ на победата. След миналогодишната титла испанецът се сдоби с голяма ягода с датата на финала на десния си глезен.

Може би след втората победа ще добави и сметана към ягодата?